“No importa. ¿Dónde está el cachorro de hombre?”
«Aquí, en una trampa. No puedo salir», gritó Mowgli. La curva de la cúpula rota estaba sobre su cabeza.
«Llévatelo. Baila como Mao, el Pavo Real. Aplastará a nuestros jóvenes», dijeron las cobras desde dentro.
—¡Ja! —dijo Kaa con una risita—. Tiene amigos en todas partes, este cachorro humano. Retrocede, cachorro humano; y escóndanse ustedes, oh, Gente Venenosa. Voy a derribar el muro.
Kaa miró atentamente hasta que encontró una grieta decolorada en la filigrana de mármol que señalaba un punto débil, dio dos o tres golpecitos ligeros con la cabeza para calcular la distancia y, levantando luego metro y medio de su cuerpo del suelo, propinó media docena de golpes demoledores y a plena potencia, de hocico. El enrejado se rompió y cayó en una nube de polvo y escombros, y Mowgli saltó a través de la abertura y se arrojó entre Baloo y Bagheera, con un brazo alrededor de cada gran cuello.
—¿Estás lastimado? —dijo Baloo, abrazándolo suavemente.
“Estoy adolorido, hambriento y no poco magullado; mas, ¡oh, cuán gravemente os han tratado a vosotros, hermanos míos! Sangráis”.
—Otros también —dijo Bagheera, pasándose la lengua por los labios y mirando a los monos muertos en la terraza y alrededor del estanque.
“No es nada, no es nada si estás a salvo, ¡oh, mi orgullo de entre todas las ranitas!”, sollozó Baloo.
“De eso juzgaremos más tarde”, dijo Bagheera, con voz seca que a Mowgli no le gustó en absoluto. “Pero aquí está Kaa, a quien debemos la batalla y tú debes tu vida. Agradécele según nuestras costumbres, Mowgli”.