llevado a Mowgli a una poza para que aprendiera la Palabra de la Serpiente de labios de una culebra de agua, porque Baloo no podía pronunciarla, y cómo Mowgli estaba ahora razonablemente a salvo de cualquier accidente en la selva, ya que ni serpiente, ni ave, ni bestia le harían daño.
—Nadie debe temerle a nada, entonces —concluyó Baloo, dándose unas palmaditas en su gran barriga peluda con orgullo.
“Excepto su propia tribu”, dijo Bagheera, en voz baja; y luego, en voz alta a Mowgli: “¡Ten cuidado con mis costillas, Hermano Pequeño! ¿Qué es todo este baile de arriba abajo?”
Mowgli llevaba un rato intentando hacerse oír tirando del pelo del hombro de Bagheera y dando patadas con fuerza. Cuando los dos le prestaron atención, estaba gritando a pleno pulmón:
«Y así tendré mi propia tribu, y los guiaré por las ramas todo el día».
—¿Qué nueva locura es esta, pequeño soñador de sueños? —dijo Bagheera.
—Sí, y tirarle ramas y tierra al viejo Baloo —siguió Mowgli—. Me lo han prometido, ¡ah!
—¡Uf! —La enorme pata de Baloo arrancó a Mowgli de la espalda de Bagheera, y mientras el muchacho yacía entre las grandes patas delanteras, pudo ver que el oso estaba enfadado.
—Mowgli —dijo Baloo—, has estado hablando con los Bandar-log, el Pueblo de los Monos.
Mowgli miró a Bagheera para ver si la pantera también estaba enfadada, y los ojos de Bagheera eran tan duros como piedras de jade.