IV

Obras Correspondientes a Palabras

Su conversación era alegre y afable. Se ponía a la altura de aquellas dos viejas que habían pasado la vida a su lado. Cuando reía, era la risa de un colegial. A Madame Magloire le gustaba llamarle Su Señoría Ilustrísima.

Un día se levantó de su sillón y fue a su biblioteca en busca de un libro. Este libro estaba en uno de los estantes superiores. Como el obispo era de estatura más bien baja, no pudo alcanzarlo.

—Madame Magloire —dijo—, tráigame una silla. Mi grandeza no llega hasta ese estante.

Uno de sus parientes lejanos, la señora condesa de Lô, rara vez dejaba escapar la oportunidad de enumerar, en su presencia, lo que ella denominaba «las expectativas» de sus tres hijos. Tenía numerosos parientes, muy ancianos y próximos a la muerte, de los cuales sus hijos eran los herederos naturales. El menor de los tres iba a recibir de una tía abuela unos buenos cien mil libras de renta; el segundo era el heredero por mayorazgo del título del duque, su tío; el mayor iba a suceder en el pariato a su abuelo. El obispo estaba acostumbrado a escuchar en silencio estas inocentes y perdonables vanidades maternas. En una ocasión, sin embargo, pareció más pensativo de lo habitual, mientras la señora de Lô relataba una vez más los detalles de todas estas herencias y de todas estas «expectativas». Ella lo interrumpió con impaciencia: > «¡Dios mío, primo! ¿En qué estás