Sentó a Cosette con la espalda apoyada contra un poste de piedra, con la orden de guardar silencio, y corrió hacia el lugar donde el conducto tocaba el pavimento. Tal vez había alguna forma de trepar por él y entrar en la casa. Pero la tubería estaba en ruinas y fuera de servicio, y apenas se sostenía de sus abrazaderas. Además, todas las ventanas de aquella vivienda silenciosa tenían fuertes rejas de hierro, incluso las buhardillas del tejado. Y luego, la luna caía de lleno sobre aquella fachada, y el hombre que vigilaba en la esquina de la calle habría visto a Jean Valjean en pleno acto de escalada. Y por último, ¿qué se iba a hacer con Cosette? ¿Cómo alzarla hasta la parte superior de una casa de tres pisos?
Abandonó toda idea de trepar por la bajante y reptó a lo largo de la pared para volver a la Rue Polonceau.
Cuando llegó al recodo del muro donde había dejado a Cosette, advirtió que allí nadie podía verlo.
Tal como acabamos de explicar, estaba oculto a todas las miradas, vinieran de la dirección que viniera; además, se encontraba en la sombra.
Por último, había dos puertas; tal vez pudieran forzarlas. El muro por encima del cual veía el tilo y la hiedra colindaba evidentemente con un jardín donde podría, al menos, esconderse, aunque todavía no hubiera hojas en los árboles, y pasar allí el resto de la noche.
El tiempo pasaba; debía actuar con rapidez.
Tanteó la portezuela del carruaje e inmediatamente se dio cuenta de que era impracticable por fuera y por dentro.