Anclado en Rabeg yacía el Northbrook, un buque de la Marina India. A bordo se encontraba el coronel Parker, nuestro oficial de enlace con el jerife Alí, a quien le envió mi carta de Abdalá, en la que este le transmitía las «órdenes» del padre de enviarme inmediatamente junto a Faisal. Alí quedó estupefacto ante el tono de estas, pero no pudo negarse; pues su único medio telegráfico con La Meca era la estación inalámbrica del barco, y le daba vergüenza transmitirnos sus quejas personales. Así pues, hizo de tripas corazón y me preparó su propio y magníplico camello de montar, enjaezado con su propia silla y adornado con lujosos paramentos y cojines de guadamecí de Nezd, taraceados e incrustados en varios colores, con flecos trenzados y redes bordadas con hilos de metal. Como hombre de confianza, eligió a Tafas el Raashid, un miembro de la tribu Hawazim Harb, junto con su hijo, para que me guiaran hasta el campamento de Faisal.
Hizo todo esto con mayor gentileza gracias al favor de Nuri Said, el oficial de estado mayor bagdadí, a quien yo había socorrido en El Cairo una vez que estuvo enfermo.
Nuri era ahora segundo al mando de la fuerza regular que Aziz el Masri estaba reclutando y entrenando aquí.
Otro amigo en la corte era Faiz el Ghusein, un secretario. Era un jeque sulut del Haurán y exfuncionario del gobierno turco que había escapado a través de Armenia durante la guerra y finalmente había llegado hasta la señorita Gertrude Bell en Basra. Ella me lo había enviado con una cálida recomendación.
A Ali mismo le tomé mucho afecto. Era de estatura mediana, delgado y aparentaba ya más de sus treinta y siete años. Estaba un poco encorvado.