Los Jóvenes Turcos, en la confianza de su primer éxito, se dejaron llevar por la lógica de sus principios y, como protesta contra el panislamismo, predicaron la hermandad otomana. Las ingenuas razas súbditas —mucho más numerosas que los propios turcos— creyeron que estaban llamadas a cooperar en la construcción de un nuevo Oriente.
Apresurándose a cumplir la tarea (llenos de Herbert Spencer y Alexander Hamilton), establecieron plataformas de ideas radicales y aclamaron a los turcos como socios. Los turcos, aterrorizados ante las fuerzas que habían desatado, apagaron los fuegos tan repentinamente como los habían avivado. «Turquía hecha turca para los turcos» — Yeni-Turan — se convirtió en el grito.
Más adelante, esta política los orientaría hacia el rescate de sus irredenti —las poblaciones turcas sujetas a Rusia en Asia Central—; pero, ante todo, debían purgar su Imperio de aquellas razas súbditas e irritantes que se resistían al sello dominante. Los árabes, el mayor componente extranjero de Turquía, debían ser los primeros en ser atendidos.
En consecuencia, los diputados árabes fueron dispersados, las sociedades árabes prohibidas, los notables árabes proscritos. Las manifestaciones árabes y el idioma árabe fueron suprimidos por Enver Pasha con mayor severidad que por Abdul Hamid antes que él.
Sin embargo, los árabes habían probado la libertad: no podían cambiar sus ideas con tanta rapidez como su conducta; y los espíritus más inflexibles entre ellos no se dejarían doblegar fácilmente. Leían los periódicos turcos, sustituyendo «turco» por «árabe» en las exhortaciones patrióticas. La represión los cargó de una violencia malsana. Privados de vías constitucionales, se volvieron revolucionarios. Las sociedades árabes pasaron a la clandestinidad y se transformaron de clubes liberales en conspiraciones. La Ajua, la sociedad madre árabe, fue disuelta públicamente. Fue reemplazada en Mesopotamia por el