Perezosa y apaciblemente ayudé al Cuerpo de Camellos en su largo abrevar en los pozos de cuarenta pies, y disfruté de la bondad de Buxton y de sus trescientos compañeros.
El valle parecía estar lleno de ellos; y los howeitat, que nunca habían imaginado que hubiera tantos ingleses en el mundo, no se cansaban de mirar. Estaba orgulloso de los míos, por su porte pulcro y el ajetreo ordenado de su labor autoinculcada.
Junto a ellos, los árabes parecían extranjeros en Arabia; además, la charla de Buxton era una delicia, ya que era comprensivo, culto y audaz; aunque la mayor parte del tiempo estaba ocupado en preparar la larga marcha forzada.
Por consiguiente, pasé horas a solas, haciendo balance de mi situación mental en este, mi trigésimo cumpleaños. Se me ocurrió de un modo extraño cómo, cuatro años atrás, había planeado ser general y ser nombrado caballero al cumplir los treinta.
Tales dignidades temporales (si sobrevivía a las siguientes cuatro semanas) estaban ahora a mi alcance, solo que mi sentido de la falsedad de la posición árabe me había curado de la ambición burda, al tiempo que me dejaba el anhelo de gozar de buena reputación entre los hombres.
Este anhelo me hizo dudar profundamente de mi veracidad ante mí mismo.
Solo un actor demasiado bueno podría impresionar tanto con su opinión favorable. Ahí estaban los árabes creyéndome, a Allenby y a Clayton confiando en mí, a mi guardia personal muriendo por mí: y comencé a preguntarme si todas las reputaciones establecidas se basaban, como la mía, en el fraude.