momento después. Luego le picó una mosca de camello en la parte de atrás, lo comprendió y se lanzó al agua detrás de mí. Nadamos de un lado a otro, manteniéndonos desesperadamente la cabeza mojada para disuadir a los enjambres grises; pero tenían demasiada hambre como para temerle al agua, y al cabo de cinco minutos salimos con esfuerzo y nos metimos frenéticamente en la ropa, con la sangre manando de veinte de sus picaduras de daga.
Nasir se puso en pie y se rio de nosotros: y más tarde viajamos juntos hacia el fuerte, para descansar allí al mediodía.
La vieja torre esquinera de Ali ibn el Hussein, el único techo en el desierto, era fresca y apacible. El viento agitaba las frondas de las palmeras afuera con un crujido gélido: palmeras descuidadas, demasiado al norte para que su cosecha de dátiles rojos fuera buena; pero los troncos eran gruesos, con ramas bajas, y proyectaban una sombra agradable.
Bajo ellas, sobre su alfombra, se sentaba Nasir en la quietud. El humo gris de su cigarrillo arrojado ondulaba en el aire cálido, titilando y desvaneciéndose a través de las manchas de sol que brillaban entre las hojas.
«Soy feliz», dijo. Todos éramos felices.
Por la tarde llegó un carro blindado, completando nuestra defensa necesaria, aunque el riesgo del enemigo era mínimo. Tres tribus cubrían el país entre nosotros y el ferrocarril. Solo había cuarenta jinetes en Deraa, ninguno en Amán; además, los turcos aún no tenían noticias nuestras. Uno de sus aeroplanos voló por encima la mañana del nueve, dio un giro superficial y se marchó, probablemente sin vernos.