pero tambaleándose, de modo que el enemigo que lo reparara tendría como primera labor destruir los restos antes de poder intentar la reconstrucción.
Cuando terminamos, las patrullas enemigas estaban lo suficientemente cerca como para darnos una excusa razonable para largarnos. A los pocos prisioneros, a quienes valorábamos por razones de Inteligencia, se les dio lugar sobre nuestras cargas; y nos pusimos en marcha a los tumbos.
Por desgracia, fuimos demasiado descuidados en nuestra satisfacción y, en el primer curso de agua, se oyó un estrépito debajo de mi camión ligero. Un lado de su caja trasera se inclinó hacia abajo hasta que el peso recayó sobre el neumático de la rueda trasera, y nos quedamos atascados.
El soporte delantero del muelle trasero interior se había partido de lado a lado por causa del chasis, en una rotura limpia que solo en un taller se podía arreglar.
Miramos con desesperación, pues estábamos a solo trescientos metros de la vía férrea, y corríamos el riesgo de perder el coche cuando el enemigo apareciera en diez minutos.
Un Rolls en el desierto valía más que los rubíes; y aunque llevábamos dieciocho meses conduciéndolos por allí, no por las carreteras pulidas que sus fabricantes habían previsto, sino campo a través por los terrenos más viles, a toda velocidad, de día o de noche, cargados con una tonelada de mercancía y cuatro o cinco hombres a bordo, este había sido no obstante nuestro primer accidente estructural en el grupo de nueve.
Rolls, el conductor, nuestro hombre más fuerte y lleno de recursos, el mecánico avispado cuya habilidad y consejos mantuvieron en gran medida nuestros coches en marcha, estaba casi al borde de las lágrimas por el percance.