Al este de ellos se extendía la hondonada del Jordán, habitada por siervos carbonizados; y al otro lado, grupo tras grupo de aldeanos cristianos respetables que eran, después de sus correligionarios agricultores del valle del Orontes, los ejemplos menos tímidos de nuestra fe original en el país.
Entre ellos y al este de ellos había decenas de miles de árabes seminómadas, que profesaban el credo del desierto y vivían del temor y la generosidad de sus vecinos cristianos.
A lo largo de esta tierra en disputa, el Gobierno otomano había establecido una línea de inmigrantes circasianos procedentes del Cáucaso ruso. Estos mantenían su posición únicamente mediante la espada y el favor de los turcos, a quienes, por necesidad, profesaban devoción.