Abdulla no era el líder necesario. Le habíamos pedido que esbozara la génesis del movimiento árabe; y su respuesta iluminó su carácter. Había empezado con una larga descripción de Talaat, el primer turco en hablarle con preocupación de la inquietud del Hiyaz. Quería que fuera debidamente someterse, e introducido el servicio militar, como en el resto del Imperio.
Abdala, para adelantarse a él, había trazado un plan de insurrección pacífica para el Hiyaz y, tras sondear a Kitchener sin éxito, lo había fechado provisionalmente para 1915.
Había planeado convocar a las tribus durante la festividad y apoderarse de los peregrinos. Entre ellos habría habido muchos de los hombres principales de Turquía, además de destacados musulmanes de Egipto, la India, Java, Eritrea y Argelia.
Con estos miles de rehenes en sus manos, esperaba captar la atención de las Grandes Potencias interesadas. Creía que estas presionarían a la Puerta para conseguir la liberación de sus nacionales. La Puerta, incapaz de hacer frente militarmente al Hiyaz, o bien le habría hecho concesiones al Jerife o bien habría confesado su impotencia ante los Estados extranjeros. En este segundo caso, Abdala se habría dirigido directamente a ellos, dispuesto a satisfacer sus demandas a cambio de una garantía de inmunidad frente a Turquía.
Su plan no me gustó, y me alegré cuando dijo, casi con una mueca de desprecio, que Faysal, presa del miedo, le había suplicado a su padre que no lo llevara a cabo. Esto hablaba muy bien de Faysal, hacia quien mis esperanzas de encontrar un gran líder empezaban a inclinarse lentamente.
Por la noche Abdulla vino a cenar con el coronel Wilson. Lo recibimos en el patio, en los escalones de la casa. Detrás de él venían sus brillantes criados y esclavos domésticos, y tras ellos una pálida comparsa de hombres barbudos y demacrados, de rostros