Era el único ferrocarril hacia Palestina y el Hiyaz, y apenas podía dar crédito a nuestra buena fortuna; apenas podía creer que nuestra palabra dada a Allenby se hubiera cumplido de manera tan sencilla y tan pronto.
Los árabes descendieron por la cresta en ríos de hombres y confluyeron sobre la cima redondeada del Tell Arar para contemplar su llanura, cuya planitud de bordes definidos el sol temprano aliviaba falazmente, al proyectar todavía más sombra que luz. Nuestros soldados podían ver Deraa, Mezerib y Ghazale, las tres estaciones clave, a simple vista.
Yo veía más allá de esto: hacia el norte, Damasco, la base turca, su único vínculo con Constantinopla y Alemania, ahora cortado; hacia el sur, Amán, Maán y Medina, todos cortados; hacia el oeste, Liman von Sandars aislado en Nazaret: hacia Nablus: hacia el valle del Jordán.
Hoy era die7 y siete de septiembre, el día prometido, cuarenta y ocho horas antes de que Allenby lanzara toda su fuerza. En cuarenta y ocho horas los turcos podrían decidir cambiar sus disposiciones para hacer frente a nuestro nuevo peligro; pero no podrían cambiarlas antes de que Allenby atacara.
Bartholomew había dicho: «Dime si estará en su línea del Aujá el día antes de que empecemos, y te diré si venceremos».
Pues bien, lo estaba; así que venceríamos. La cuestión era por cuánto.
Quería que toda la vía fuera destruida en un instante: pero las cosas parecían haberse detenido. El ejército había hecho su parte: Nuri Said estaba apostando ametralladoras alrededor del montículo de Arar para contener cualquier salida desde Deraa: ¿pero por qué no se estaban haciendo demoliciones? Bajé corriendo, para encontrar a los egipcios de Peake preparando el desayuno. Era como el juego de bowls de Drake, y me quedé mudo de admiración.