Después volvimos a marchar más despacio, según parecía durante horas, y la llanura seguía surcada por diques engañosos, que mantenían nuestra atención en un esfuerzo inútil. Sentíamos que las estrellas se movían y que íbamos en la dirección equivocada. Lloyd tenía una brújula en alguna parte. Nos detuvimos y hurgamos en sus hondas alforjas. Thorne se acercó y la encontró. Nos pusimos alrededor, calculando con su punta de flecha luminosa, y abandonamos a Orión por una estrella del norte más auspiciosa. Luego otra vez interminablemente hacia adelante hasta que, al subir a un talud más grande, Lloyd detuvo su montura con una exclamación ahogada y señaló. Justo en nuestro camino, en el horizonte, había dos cubos más negros que el cielo y, junto a ellos, un tejado puntiagudo. Nos dirigíamos directamente hacia la estación de Shedia, casi metiéndonos en ella.
Giramos hacia la derecha y trotamos apresuradamente por un espacio abierto, un poco nerviosos no fuera a ser que parte de la caravana extendida a nuestras zagas se perdiera el cambio brusco de rumbo; pero todo fue bien, y unos minutos más tarde, en la siguiente hondonada, compartimos nuestra emoción en inglés y turco, árabe y urdu.
A nuestras espaldas estalló un débil clamor de perros en el campamento turco, capaz de acelerar el pulso.
Ya conocíamos nuestro lugar y tomamos una nueva referencia para evitar el primer fortín debajo de Shedia. Nos pusimos en marcha con confianza, esperando cruzar la línea en poco tiempo. Una vez más el tiempo se arrastró y nada apareció. Era medianoche, habíamos marchado durante seis horas, y Lloyd comenzó a hablar con amargura sobre llegar a Bagdad por la mañana. No podía haber ningún ferrocarril aquí.