magnífico; pero los camellos sueltos exigían un cuidado constante, pues si vagaban doscientos pasos hacia adelante se hacían visibles desde el ferrocarril, situado cuatrocientos yardas más abajo, en la vertiente occidental de la colina. A cada lado, los hombros se proyectaban en estribaciones que la vía atravesaba en trincheras poco profundas. El material excavado se había arrojado a través de la depresión en forma de terraplén; por cuyo centro, una alcantarilla elevada permitía que el drenaje del pequeño barranco en zigzag del collado descendiera hacia un lecho de valle transversal más grande al otro lado.
Hacia el norte, la línea se curvaba y alejaba, en una dura pendiente, hacia la amplia llanura del Haurán meridional, extendida como un cielo gris y salpicada de pequeñas nubes oscuras que eran las ciudades muertas de basalto de la Siria bizantina.
Hacia el sur había un túmulo de piedras desde el cual podíamos divisar el ferrocarril a lo largo de seis millas o más.
La alta tierra que teníamos enfrente, hacia el oeste, el Belga, estaba salpicada de poblados de tiendas negras de campesinos en sus campamentos de verano.
Ellos también podían vernos en nuestra hondonada, así que mandamos aviso de quiénes éramos. Acto seguido guardaron silencio hasta que nos fuimos, y luego se mostraron fervientes y elocuentes al demostrar que huíamos hacia el este, a Azrak.
Cuando nuestros mensajeros regresaron tuvimos pan para comer—un lujo; pues la escasez en Bair nos había reducido al maíz tostado, el cual, por falta de la oportunidad de cocinarlo, los hombres habían estado masticando crudo. La prueba era demasiado dura para mis dientes, de modo que cabalgaba en ayunas.