Clayton pocos días después me dijo que volviera a Arabia y con Feisal. Como esto iba muy en contra de mis inclinaciones, insistí en mi absoluta incapacidad para el puesto: le dije que odiaba la responsabilidad —obviamente la posición de un asesor concienzudo sería de gran responsabilidad— y que en toda mi vida las cosas me habían resultado más gratas que las personas, y las ideas más que las cosas.
De modo que el deber de entenderse con los hombres, de disponer de ellos para cualquier fin, me resultaría doblemente difícil. No eran mi medio: no estaba versado en esa técnica. Yo no era como un soldado; odiaba la vida militar.
Por supuesto, había leído los libros habituales (demasiados libros), a Clausewitz y a Jomini, a Mahan y a Foch, había jugado a las campañas de Napoleón, estudiado las tácticas de Aníbal y las guerras de Belisario, como cualquier otro en Oxford; pero nunca me había puesto en la mente de un comandante de verdad obligado a librar una campaña propia.
Por último, le recordé a Clayton, de manera pertinente, que el Sirdar había telegrafiado a Londres solicitando ciertos oficiales regulares competentes para dirigir la guerra árabe. La respuesta fue que podrían tardar meses en llegar, y mientras tanto había que vincular a Faysal con nosotros y notificar con prontitud sus necesidades a Egipto. Así que tuve que marcharme; dejando a otros el Arab Bulletin que había fundado, los mapas que deseaba trazar y el archivo de los cambios de la guerra en el ejército turco, todas ellas actividades fascinantes en las que mi entrenamiento me ayudaba, para asumir un papel hacia el que no sentía ninguna inclinación.