Al día siguiente no vino Sharraf. Pasamos la mañana con Auda hablando de la marcha que teníamos por delante, mientras Nasir, con el índice y el pulgar, nos lanzaba desde la puerta de su tienda cerillas chisporroteantes de la caja.
En plena diversión, dos figuras encorvadas, con dolor en la mirada pero sonrisas torcidas en los labios, se acercaron cojeando y saludaron. Eran Daud el precipitado y su compañero de amores, Farraj; una criatura hermosa, de cuerpo delicado y aniñado, con el rostro terso e inocente y ojos melancólicos.
Dijeron que estaban a mi servicio. Yo no los necesitaba; y objeté que, después de la paliza que les habían dado, no podían montar a caballo. Respondieron que ahora venían a pelo. Dije que yo era un hombre sencillo al que no le gustaban los sirvientes a su alrededor.
Daud se dio la vuelta, derrotado y enfadado; pero Farraj suplicó que debíamos tener hombres, y que me seguirían por compañía y por agradecimiento. Mientras el más duro Daud se resistía, fue hacia Nasir y se arrodilló suplicante, con toda su feminidad patente en su anhelo. Al final, por consejo de Nasir, los tomé a ambos, sobre todo porque parecían muy jóvenes y pulcros.