Lewis, el australiano, en un momento tan ambicioso, dijo que a él y a Stokes les gustaría unirse a mi grupo.
Una idea nueva y atractiva. Con ellos nos sentiríamos seguros respecto a nuestros destacamentos técnicos, al tiempo que atacábamos una plaza guarnecida.
Asimismo, los sargentos tenían muchas ganas de ir, y su buen trabajo merecía una recompensa. Se les advirtió que sus experiencias tal vez no parecieran del todo alegres en ese momento. No había reglas; y no podía haber mitigación en cuanto a las marchas, la alimentación y los combates, tierra adentro. Si iban, perderían su comodidad y sus privilegios del ejército británico, para compartir a partes iguales con los árabes (¡excepto en el botín!) y sufrir exactamente su misma suerte en cuanto a comida y disciplina. Si algo me salía mal a mí, ellos, al no hablar árabe, se encontrarían en una situación delicada.
Lewis replicó que buscaba precisamente esa extrañeza de la vida. Stokes supuso que si nosotros lo hacíamos, él podría. Así que se les prestaron dos de mis mejores camellos (con las alforjas repletas de carne en conserva y galletas) y el siete de septiembre subimos juntos por el uadi Itm, para reunirnos con nuestros Howeitat en poder de Auda en Guweira.
Por el bien de los sargentos, para endurecerlos poco a poco, las cosas salieron mejor de lo prometido. Marchamos con mucha tranquilidad durante el día de hoy, mientras éramos dueños de nuestros actos. Ninguno de los dos había montado en camello antes, y existía el riesgo de que el calor abrasador de las paredes de granito desnudo de Itm los dejara fuera de combate antes de que el viaje hubiera comenzado propiamente. Septiembre era un mal mes. Pocos días antes, a la sombra de los