Esta huida de nuestros ingenios del cuerpo encadenado era un placer contra cuya debilitación solo el cambio de escenario podía valer.
Con gran dolor volví a atraerme hacia el presente, y obligué a mi mente a decir que debía aprovechar este clima invernal para explorar el territorio que rodeaba a Deraa.
Mientras pensaba en cómo cabalgaría, vino a nosotros, sin anunciarse, una mañana bajo la lluvia, Talal el Hareidhin, jeque de Tafas.
Era un famoso fuera de la ley con precio por su cabeza; pero tan elevado que cabalgaba a su antojo. En dos años salvajes había matado, según los informes, a unos veintitrés turcos.
Sus seis seguidores iban magníficamente montados, y él mismo era la figura de hombre más audaz a la última moda de Haurán. Su abrigo de piel de oveja era de la mejor angora, cubierto de paño verde, con parches de seda y diseños de cordoncillo. Sus otras prendas eran de seda; y sus altas botas, su silla de plata, su espada, su daga y su rifle estaban a la altura de su reputación.
Se dirigió con prepotencia a nuestro hogar de café, como un hombre seguro de ser bien recibido, saludando a Alí a gritos (tras nuestra larga estancia con las tribus, todos los campesinos sonaban estruendosos), riendo a mandíbula batiente por el tiempo, por nuestro viejo fuerte y por el enemigo. Aparentaba unos treinta y cinco años, era bajo y fuerte, de rostro lleno, barba arreglada y bigotes largos y puntiagudos. Sus ojos redondos parecían aún más redondos, grandes y oscuros por el antimonio aplicado