demora, y la vigilancia de los turcos, y el significado de aquel tren silencioso detenido debajo de nosotros en el valle. Nuestras capas de lana se volvieron rígidas y pesadas por la neblina, y temblamos.
Después de un buen rato, una mancha más clara atravesó la oscuridad. Era el joven jeque, que sostenía abierto su manto marrón para mostrarnos su camisa blanca como una bandera.
Susurró que su plan había fracasado. Un tren (este de la barranca) acababa de llegar con un coronel alemán y las reservas alemanas y turcas de Afuleh, enviadas por Liman von Sandars para rescatar a la aterrorizada Derá.
Habían arrestado al pequeño armenio por ausentarse de su puesto. Había ametralladoras a montones y centinelas patrullando los accesos con incesante energía. De hecho, había un fuerte retén en el sendero, a menos de cien yardas de donde estábamos sentados; la rareza de nuestra situación conjunta me hizo reír, aunque en voz baja.
Nuri Said se ofreció a tomar el lugar por la fuerza. Teníamos bombas suficientes y bengalas de pistola; la superioridad numérica y la preparación estarían de nuestra parte. Era una probabilidad justa, pero yo estaba en el juego de calcular el valor del objetivo en términos de vida y, como de costumbre, lo encontraba demasiado caro. Por supuesto, la mayoría de las cosas hechas en la guerra eran demasiado caras, y debíamos haber seguido el buen ejemplo entrando y llevándolo hasta el final. Sin embargo, estaba secreta y disimuladamente orgulloso de la planificación de nuestras campañas, así que le dije a Nuri que votaba en contra. Hoy habíamos cortado dos veces el ferrocarril de Damasco a Palestina, y traer aquí a la guarnición de Afula era un tercer beneficio para Allenby.