con otro, esforzándome por unirlos para que hubiera solidaridad antes de que llegara el grito de combate. Hasta el momento, solo coincidían en no escuchar palabra alguna de Zaal respecto al orden de nuestra marcha, a pesar de ser reconocido como el guerrero más inteligente y experimentado. En lo que a mí respecta, era el único en quien se podía confiar más allá de lo que alcanzaba la vista. De los demás, me parecía que ni sus palabras ni sus consejos, y tal vez ni siquiera sus fusiles, eran seguros.
La inutilidad del pobre Sherif Aid, aun como líder nominal, me obligó a asumir la dirección yo mismo, en contra tanto de mis principios como de mi criterio; ya que las artes especiales de las incursiones tribales y los detalles sobre paradas para comer, pastos, orientación en la ruta, paga, disputas, reparto de botín, enemistades y orden de marcha quedaban muy fuera del plan de estudios de la Escuela de Historia Moderna de Oxford.
La necesidad de improvisar sobre la marcha en estas cuestiones me mantuvo demasiado ocupado para ver el país, y me impidió devanarme los sesos sobre cómo debíamos asaltar Mudowwara y los mejores usos sorpresa de los explosivos.
Hicimos nuestra parada del mediodía en un lugar fértil, donde la lluvia de finales de primavera, al caer sobre un talud de arena, había hecho brotar un espeso penacho de hierba plateada que a nuestros camellos les encantaba.
El tiempo era apacible, perfecto como un agosto en Inglaterra, y nos demoramos con gran satisfacción, recuperados por fin de los apetitos mezquinos de los días anteriores a la partida y de ese ligero desgarro de nervios inevitable al abandonar incluso un asentamiento provisional.
El hombre, en nuestras circunstancias, echaba raíces muy pronto.