A nuestro regreso, muy cansados, ardían hogueras entre los árboles. Shakir acababa de llegar, y sus hombres y los nuestros asaban carne de cabra con satisfacción. El pastor estaba atado detrás de mi lugar de descanso, porque se había vuelto frenético cuando sus animales fueron sacrificados ilegalmente. Se negó a probar la cena; y solo le obligamos a comer pan y arroz bajo la amenaza de un castigo terrible si insultaba nuestra hospitalidad. Intentaron convencerlo de que tomaríamos la estación al día siguiente y mataríamos a sus amos; pero no quiso ser consolado y después, por miedo a que escapara, tuvimos que volver a atarlo a su árbol.
Después de cenar, Shakir me dijo que había traído solo tres hombres en lugar de los ochocientos o novecientos acordados.
Sin embargo, era su guerra y, por tanto, suya era la batuta, así que modificamos apresuradamente los planes. No tomaríamos la estación; la atemorizaríamos con un ataque de artillería frontal, mientras minábamos la vía férrea al norte y al sur, con la esperanza de atrapar aquel tren detenido.
En consecuencia, elegimos a un grupo de dinamiteros entrenados por Garland para que volaran algo al norte del puente al amanecer, a fin de sellar esa dirección; mientras que yo me marché con explosivos de gran potencia y una ametralladora con su dotación para colocar una mina al sur de la estación, la dirección probable desde la cual los turcos buscarían o enviarían ayuda ante su emergencia.
Mohammed el Khadi nos condujo hasta un tramo de vía desierto poco antes de la medianoche. Desmonté y palpé sus emocionantes rieles por primera vez durante la guerra. Luego, en una hora de trabajo intenso, colocamos la mina, concebida para accionar un disparador que detonaría veinte libras de gelatina