Dhaif-Allah, uno de los principales de los Howeitat de los Yazi, de los que bajaron a Wejh y juraron lealtad, había estado presente en Jefer cuando el Pozo del Rey fue dinamitado colocando explosivos alrededor de su borde; y nos mandó un recado secreto desde Maán diciéndonos que había oído las piedras superiores chocar entre sí y trabarse sobre la boca del pozo. Su convicción era que el fuste estaba intacto, y que limpiarlo sería la labor de unas pocas horas. Eso esperábamos; y salimos de Bair en perfecto orden, el veintiocho de junio, para averiguarlo.
Quickly we crossed the weird plain of Jefer.
Next day by noon we were at the wells. They seemed most thoroughly destroyed; and the fear grew that we might find in them the first check to our scheme of operations, a scheme so much too elaborate that a check might be far reaching.
Sin embargo, fuimos al pozo —la propiedad de la familia de Auda—, cuya historia nos había contado Dhaif Allah, y empezamos a sondearlo. El suelo resonó hueco bajo nuestro mazo y pedimos voluntarios capaces de cavar y construir. Algunos de los Ageyl se presentaron, encabezados por el Mirzugi, un hábil muchacho camellero de Nasir. Comenzaron con las pocas herramientas que teníamos. El resto de nosotros formó un círculo alrededor de la depresión del pozo y los vio trabajar, cantándoles y prometiéndoles recompensas de oro cuando hubieran encontrado el agua.
Era una tarea ardua bajo el pleno resplandor del sol de verano; pues la llanura de Jefer era de barro duro, plana como la palma de la mano, de un blanco deslumbrante por la sal y de veinte millas de ancho; pero el tiempo apremiaba, porque si fracasábamos tal vez tendríamos que cabalgar cincuenta millas por la noche hasta el siguiente pozo.