abandonar su posición sin luchar. Estaban en Batra esperándonos. Habíamos perdido Aba el Lissan, el blocao, el desfiladero, el control de la carretera de Akaba: sin que se disparara un solo tiro.
Supimos después que este desagradable e insólito vigor por parte de los turcos fue casual.
Un batallón de relevo había llegado a Maan ese mismo día. La noticia de una demostración árabe contra Fuweilah llegó simultáneamente; y el batallón, que casualmente estaba formado y listo con su tren de transporte en el patio de la estación para marchar al cuartel, fue reforzado apresuradamente con una sección de artillería de montaña y algunos hombres montados, y salió inmediatamente como columna punitiva para rescatar el puesto supuestamente asediado.
Habían salido de Maan a media mañana y marchado con calma por la carretera, los hombres sudando con el calor de esta tierra del sur tras sus nieves nativas del Cáucaso, y bebiendo con sed de cada manantial.
Desde Aba el Lissan ascendieron hacia el viejo fortín, que estaba desierto a excepción de los silenciosos buitres que volaban sobre sus muros en lentos y inquietos círculos.
El comandante del batallón temía que el espectáculo fuera demasiado para sus jóvenes tropas, y las condujo de regreso al manantial de Aba el Lissan, junto a la carretera, en su valle serpenteante y estrecho, donde acamparon toda la noche en paz junto al agua.