camellos bebieron un poco. Habían bajado cinco mil pies desde las colinas de Tafila, y ahora tenían que subir tres mil hasta Palestina.
En las pequeñas estribaciones previas a Wadi Murra, de repente, vimos una hoguera de leños grandes, recién amontonados y todavía al rojo blanco. No se veía a nadie, prueba de que quienes la habían encendido eran una partida de guerra; sin embargo, no estaba prendida al estilo nómada.
La intensidad del fuego indicaba que aún estaban cerca; el tamaño, que eran muchos; así que la prudencia nos hizo apresurarnos.
En realidad, era la fogata de una sección británica de coches Ford, al mando de los dos famosos Mac, que buscaban una carretera para automóviles desde el Sinaí hasta Áqaba. Estaban ocultos en las sombras, apuntándonos con sus ametralladoras Lewis.
Subimos el puerto al romper el día. Hubo un poco de lluvia, templada tras el extremo de Taflleh. jirones de la nube más fina permanecían irrazonablemente inmóviles en las colinas, mientras cabalgábamos por la cómoda llanura hacia Beerseba, hacia el mediodía: una buena actuación, bajando y subiendo colinas durante casi ochenta millas.
Nos dijeron que acababan de tomar Jericó. Fui al cuartel general de Allenby. Hogarth estaba allí, en el andén.
Le confesé que había arruinado las cosas y que había venido a rogarle a Allenby que me encontrara un papel más pequeño en otra parte.
Me había entregado por completo al asunto árabe y había naufragado debido a mi juicio enfermizo; la ocasión había sido Zeid, hermano legítimo de Feisal, un hombrecillo que realmente me caía bien.
Ya no me quedaban trucos que valieran una comida en el mercado árabe, y ansiaba la seguridad de la rutina: ser transportado; apoyar la cabeza en el deber y la obediencia: irresponsablemente.