el murmullo bajo pero penetrante de la arena, que avanzaba lentamente hacia el oeste, empujada por el viento cálido sobre la arenisca desgastada, bajo las capas duras y salientes que daban a cada arrecife su forma erosionada y semejante a una costra.
Era un viento sin aliento, con el sabor a horno que a veces se conoce en Egipto cuando sopla un khamasin; y a medida que avanzaba el día y el sol ascendía en el cielo, se fue haciendo más fuerte, más cargado con el polvo del Nefudh, el gran desierto de arena del norte de Arabia, muy cerca de nosotros por allí, pero invisible a través de la neblina.
Al mediodía soplaba casi con fuerza de vendaval, tan seco que nuestros labios resecos se abrieron a grietas y la piel del rostro se nos agrietó; mientras que los párpados, convertidos en arenilla, parecían encogerse hacia atrás y dejar al descubierto nuestros ojos encogidos.
Los árabes se ataron los pañuelos de la cabeza firmemente sobre la nariz y se estiraron los pliegues de la frente hacia adelante a modo de viseras, dejando tan solo una rendija estrecha y de bordes sueltos para ver.
A este precio sofocante mantuvieron su carne intacta, pues temían a las partículas de arena que habrían abierto las grietas de la piel convirtiéndolas en una herida dolorosa: > pero, por mi parte, siempre me gustó más bien un jamsin, ya que su tormento parecía combatir contra la humanidad con una malevolencia consciente y ordenada, y era placentero hacerle frente de manera tan directa, desafiando su fuerza y venciendo su extremidad. Había placer también en las gotas de sudor salado que corrían una a una por el cabello largo sobre mi frente y goteaban como agua helada en mi mejilla. 1. Al principio, jugué a atraparlas con la