favorito y más potente, y los numerosos proyectiles llenos de amonal del mortero Stokes serían malos vecinos en un bombardeo. Esperamos allí, con sobriedad, sobre la silla mientras nuestros camellos pastaban lo poco que valía la pena comer en el matorral, hasta que el aeroplano hubo dado dos vueltas alrededor de la roca de Guweira frente a nosotros y dejó caer tres bombas estruendosas.
Reunimos de nuevo nuestra caravana en el sendero y avanzamos despacio hacia el campamento.
Guweira hervía de vida y era mercado para los Howeitat tanto de los montes como de las tierras altas. Tan lejos como alcanzaba la vista, la llanura se agitaba suavemente con camellos en manada, cuya multitud agotaba los abrevaderos cercanos cada mañana antes del alba, de modo que los más rezagados debían caminar muchas millas para beber.
Esto era de poca importancia, pues los árabes no tenían otra cosa que hacer sino esperar el avión de la mañana; y, tras su paso, nada más que hablar para matar el tiempo hasta que la noche fuera lo bastante propicia para dormir. La charla y el ocio eran demasiado abundantes y habían revivido viejos celos. Auda tenía la ambición de aprovecharse de nuestra dependencia de su ayuda para reorganizar las tribus. Cobraba el sueldo global para los Howeitat y, mediante el dinero, intentaba someter a los sectores libres más pequeños a su jefatura.
Ellos se indignaban por ello y amenazaban con retirarse a sus colinas o bien con reanudar el contacto con los turcos. Faysal envió al jerife Mastur como mediador. Los miles de Howeitat, divididos en cientos de facciones, eran abogados territorialistas intransigentes, obstinados y codiciosos. Mantenerlos contentos sin enfadar a Auda era una tarea lo suficientemente delicada para la mente más quisquillosa.