La comida iba a ser nuestra siguiente preocupación, y celebramos consejo bajo la fría y persistente lluvia para considerar qué podíamos hacer. Por lightenésima vez... [Nota: 'For lightness' sake' significa 'por aligerar peso'] Por aligerar peso habíamos llevado desde Azrak tres días de raciones, lo que nos bastaba hasta esta noche; কিন্তু no podíamos volver con las manos vacías. Los Beni Sakhr querían honor, y los Serahin habían sido deshonrados hacía demasiado poco como para no clamar por más aventuras. Todavía teníamos un saco de reserva con treinta libras de gelatina, y Ali ibn el Hussein, que había oído hablar de las acciones más abajo de Maan, y era tan árabe como cualquier árabe, dijo: «Hagamos volar un tren». La palabra fue acogida con alegría universal, y me miraron a mí; pero yo no fui capaz de compartir sus esperanzas de golpe.
Volar trenes era una ciencia exacta cuando se hacía deliberadamente, con un contingente suficiente y ametralladoras en posición. Si se hacía a la desbandada, podía volverse peligroso. La dificultad esta vez era que los artilleros disponibles eran indios; quienes, aunque eran buenos hombres bien alimentados, quedaban reducidos a medio hombres con el frío y el hambre.
No me proponía arrastrarlos sin raciones a una aventura que podía durar una semana. No había crueldad en hacer pasar hambre a los árabes; no se morirían por unos días de ayuno y pelearían tan bien como siempre con el estómago vacío; mientras que, si las cosas se ponían muy difíciles, estaban los camellos de montar para matar y comer: pero los indios, aunque musulmanes, rechazaban la carne de camello por principio.
Expliqué estas delicadezas de la dieta. Alí dijo de inmediato que me bastaría con volar el tren, dejándole a él y a los árabes que lo acompañaban hacer lo posible por capturar los restos sin el apoyo de ametralladoras.