En el primer anochecer bajamos a colocar la mina. La alcantarilla reconstruida del kilómetro 172 parecía seguir siendo el lugar más adecuado. Mientras estábamos junto a ella se oyó un estruendo, y a través de la oscuridad y la niebla crecientes apareció de repente un tren por la curva norte, a solo dos ochenta yardas de distancia. Nos escabullimos bajo el largo arco y lo oímos rodar por encima. Esto fue molesto; pero cuando la vía quedó libre de nuevo, nos pusimos a enterrar la carga. La tarde era intensamente fría, con ráfagas de lluvia soplando valle abajo.
El arco era de mampostería maciza, de cuatro metros de luz, y se alzaba sobre un lecho de grava y agua que nacía en lo alto de nuestra colina. Las lluvias invernales lo habían excavado formando un cauce de cuatro pies de profundidad, estrecho y sinuoso, que nos servía de aproximación excelente hasta a trescientos yardas de la vía.
Allí la hondonada seensanchaba y corría recta hacia la alcantarilla, a la vista de cualquiera que estuviera sobre los raíles.
Escondimos el explosivo con cuidado en la clave del arco, más hondo que de costumbre, bajo un travesaño, para que las patrullas no sintieran su bllandura gelatinosa bajo los pies. Los cables se bajaron por el terraplén hasta el lecho de guijarros del cauce, donde el ocultamiento era rápido, y se remontaron tanto como alcanzaron.
Por desgracia, esto fue de solo sesenta yardas, pues había habido dificultades en Egipto con respecto al cable aislado y no había habido más disponible cuando nuestra expedición partió. Sesenta yardas eran suficientes para el puente, pero pocas para un tren; sin embargo, los extremos coincidieron por casualidad con un pequeño arbusto de unas diez pulgadas de alto, en el borde del cauce, y los enterramos junto a esta señal tan conveniente.
Era imposible dejarlos conectados al detonador de la forma adecuada, ya que el lugar quedaba a la vista de las patrullas de vía mientras hacían sus rondas.