Ante mí se extendía un panorama de responsabilidad y mando, que disgustaba a mi naturaleza plagada de pensamientos. Me sentía mezquino al ocupar el lugar de un hombre de acción; pues mis escalas de valores eran una reacción deliberada contra las de ellos, y despreciaba su felicidad. Mi alma siempre ansiaba menos de lo que tenía, ya que mis sentidos, torpes más allá de los sentidos de la mayoría de los hombres, necesitaban la inmediatez del contacto para lograr la percepción; solo distinguían clases, no grados.
Cuando regresé era el dieciséis de junio, y Nash seguía trabajando en su tienda.
Él y Auda se habían estado viendo demasiado para su propio bien, y últimamente había habido una brecha; pero esto se curaba fácilmente, y al cabo de un día el viejo jefe estaba con nosotros tanto como siempre, y tan amable y difícil.
Nos poníamos de pie siempre que entraba; no por su jerarquía de jeque, pues sentados recibíamos a jeques de rango mucho más antiguo: sino porque él era Auda, y Auda era algo espléndido de ser.
Al viejo le encantaba, y por mucho que discutiéramos, todos sabíamos que en realidad éramos sus amigos.
Llevábamos ya cinco semanas fuera de Wejh: habíamos gastado casi todo el dinero que trajimos con nosotros; nos habíamos comido todas las ovejas de los huwaitat; habíamos dejado descansar o reemplazado a todos nuestros viejos camellos: nada impedía la partida.
La novedad de la aventura entre manos nos consolaba de todo; y Auda, aportando más cordero, ofreció un banquete de despedida, el más grande de toda la serie, en su enorme tienda la víspera de nuestra marcha. Cientos de personas asistieron, y cinco porciones de la gran bandeja fueron devoradas por relevos tan pronto como se cocinaban y se traían.