Trabajo lento; y cuando por fin estuvimos listos apareció un nuevo visitante, el joven jefe de Tell el Shehab.
Su aldea era la clave del puente. Describió la posición; la numerosa guardia; cómo estaba distribuida. Evidentemente el problema era más difícil de lo que habíamos creído, si su relato era cierto. Lo dudábamos, pues su difunto padre había sido hostil, y el hijo sonaba demasiado devoto de nuestra causa de la noche a la mañana.
Sin embargo, terminó sugiriendo que regresaría al cabo de una hora con el oficial al mando de la guarnición, un amigo suyo. Lo enviamos a buscar a su turco, diciéndoles a nuestros hombres que esperaban que se recostaran para otro breve descanso.
Pronto el muchacho regresó con un capitán, un armenio, deseoso de perjudicar a su gobierno de cualquier manera que pudiera. Además, estaba muy nervioso. Nos costó mucho trabajo convencerlo de nuestra ilustración. Sus subalternos, dijo, eran turcos leales, al igual que algunos de los suboficiales. Propuso que nos acercáramos al pueblo y permaneciéramos allí en secreto, mientras tres o cuatro de nuestros hombres más robustos se ocultaban en su habitación. Llamaría a sus subordinados uno por uno para que lo vieran; y, al entrar cada cual, nuestra emboscada podría inmovilizarlo.
Esto sonaba a la descendencia propia de los libros de aventuras, y estuvimos de acuerdo con entusiasmo. Eran las a las nueve de la noche. A las once en punto nos alinearíamos alrededor del pueblo y esperaríamos a que el Jeque mostrara a nuestros hombres fuertes a la casa del Comandante.