El ejército británico se hallaría entonces como un pez aleteando en tierra seca, con sus ferrocarriles, su artillería pesada, sus vertederos, sus depósitos y sus campamentos totalmente descolocados; y sin olivares en los que ocultar su concentración la próxima vez. Así pues, si bien garantizaba que los británicos estaban haciendo todo lo posible, nos suplicó que no comprometiéramos a los árabes, en su nombre, en una posición de la que no pudieran escapar.
El noble panorama hizo que Dawnay y yo regresáramos a El Cairo con gran optimismo y profunda reflexión. Las noticias desde Áqaba habían planteado de nuevo la cuestión de defender la meseta contra los turcos, que acababan de expulsar a Nasir de Hesa y planeaban un golpe contra Aba el Lissan hacia finales de agosto, cuando debía ponerse en marcha nuestro destacamento de Deraa. A menos que pudiéramos retrasar a los turcos otras dos semanas, su amenaza podría paralizarnos. Se necesitaba urgentemente un nuevo factor.
En este momento, Dawnay tuvo la feliz ocurrencia de pensar en el batallón superviviente del Cuerpo Imperial de Camellos. Quizá el G.Q.G. pudiera prestárnoslo para despistar a los turcos.
Llamamos por teléfono a Bartholomew, quien lo comprendió y apoyó nuestra petición ante Bols en Alejandría y ante Allenby. Tras un intenso intercambio de telegramas, nos salimos con la suya.
El coronel Buxton, con tres hombres, nos fue cedido por un mes bajo dos condiciones:
- primero, que presentáramos de inmediato su plan de operaciones;
- segundo, que no sufrieran ninguna baja.
¡Bartholomew creyó necesario disculparse por esta última condición, magnífica y entrañable, que consideraba poco propia de soldados!