legendario de lo más recóndito; pero mi anticipación erró el tiro, pues fueron los hombres quienes parecieron reales y el fondo el que se convirtió en tramoya. Su novedad y seguridad (la Definición de las tropas británicas en uniforme) honraron a Azrak más que la llanura desierta.
Nos detuvimos solo un momento. Joyce y yo subimos a la torre occidental y coincidimos en las múltiples ventajas de Azrak como base de operaciones; aunque, para mi pesar, aquí no había pastos, de modo que no podíamos demorarnos en ella durante el intervalo entre nuestra primera y nuestra segunda incursión.
Luego cruzamos al lóbulo septentrional del Salar, un terreno de aterrizaje idóneo para los aeroplanos que Siddons iba a incorporar a nuestra columna volante. Entre otras cualidades estaba su visibilidad. Nuestros aparatos, tras volar doscientas millas hacia esta, su nueva base, no podrían dejar de ver su escudo de electro reflejando la luz del sol.
Regresamos a Ain el Assad, donde estaba el coche blindado, y lo guiamos a mayor velocidad hacia el abierto desierto de pedernal una vez más.
Era media tarde y hacía mucho calor, especialmente en el metal incandescente del carro con torreta de acero; pero los abrasadores conductores no aflojaron el ritmo, y antes de la puesta del sol estábamos en la cresta divisoria entre los valles de Jesha, en busca de un camino más corto y fácil que el de la ida.
La noche nos sorprendió no muy lejos al sur de Ammari, y acampamos en lo alto del país, con una brisa muy valiosa tras el sofocante día, que bajaba hacia nosotros cargada de aromas desde las laderas floridas del Jebel Druse. Nos hizo agradecer el té caliente de los hombres y las mantas con las que habíamos acolchado suavemente los ángulos de la caja del vehículo.