A los camellos les encantaba este pasto, que crecía en mechones, de unas dieciséis pulgadas de alto, sobre tallos de color verde pizarra. Tragaban grandes cantidades de él hasta que los hombres los arrearon y los hicieron acostarse junto a mí. En ese momento odiaba a las bestias, pues el exceso de comida hacía que su aliento apestara; y eructaban estruendosamente un nuevo bocado del estómago cada vez que habían masticado y tragado el anterior, hasta que una baba verdosa inundaba sus labios flojos sobre los dientes laterales y goteaba por sus barbillas colgantes.
Tendido allí con furia, le arrojé una piedra al más cercano, el cual se levantó y se tambaleó tras mi cabeza; al final abrió de par en par sus patas traseras y orinó en chorros amplios y amargos; y yo estaba tan sumido en el calor, la debilidad y el dolor que me quedé ahí tendido y lloré por ello sin poder hacer nada.
Los hombres se habían ido a hacer un fuego y a cocinar una gacela que uno de ellos había cazado por fortuna; y comprendí que en otro día esta parada me habría resultado agradable; pues las colinas eran muy extrañas y sus colores vivos.
La base tenía el gris cálido de la vieja luz solar acumulada; mientras que por sus cimas corrían estrechas vetas de piedra color granito, por lo general en parejas, siguiendo el contorno de la línea del horizonte como los rieles oxidados de una montaña rusa abandonada. Arslan dijo que las colinas estaban crestadas como gallos, una observación más aguda.
Después de que los hombres hubieron comido, volvimos a montar y ascendimos con facilidad la primera ola de la inundación de lava. Era corta, al igual que la segunda, en cuya cima se extendía una amplia terraza con una parcela aluvial de arena y grava en su centro. La lava era un suelo casi limpio de escorias rocosas de color rojo hierro, sobre el cual se dispersaban campos de piedra suelta. El tercer peldaño y