Pronto apareció la cabeza de una columna turca de unos dos hombres, en grupos desharrapados, que se detenían de vez en cuando para disparar sus cañones de montaña. Seguimos corriendo para alcanzar a sus perseguidores, con nuestro gran Rolls muy azul sobre el camino abierto. Unos jinetes árabes que venían de detrás de los turcos galoparon hacia nosotros, saltando torpemente las acequias de riego. Reconocimos a Nasir en su semental castaño moro, un animal espléndido pero aún brioso tras cien millas de combate en retirada; también al viejo Nuri Shaalan y a unos treinta de sus sirvientes. Nos dijeron que estos pocos eran todo lo que quedaba de los siete mil turcos. Los Rualla se aferraban desesperadamente a ambos flancos, mientras Auda abu Tayi había cabalgado tras el Yebel Manía para reunir a los Wuld Ali, sus amigos, y aguardar allí a esta columna, a la que esperaban empujar colina arriba hacia su emboscada. ¿Significaba nuestra aparición ayuda por fin?
Les dije que los británicos, en fuerza, venían justo detrás. Si tan solo pudieran retrasar al enemigo una hora...
Nasir miró hacia adelante y vio una granja amurallada y arbolada que bloqueaba el llano. Llamó a Nuri Shaalan, y ambos se apresuraron hacia allí para contener a los turcos.
Regresamos tres millas hasta la vanguardia de los indios y le dijimos a su veterano y hosco coronel qué regalo traían los árabes. Pareció poco complacido de alterar el hermoso orden de su marcha, pero al fin abrió un escuadrón y lo mandó despacio a través de la llanura hacia los turcos, quienes volvieron los cañoncitos en su dirección. Uno o dos obuses estallaron casi entre las filas y entonces, para nuestro horror (pues Nasir se había puesto en peligro, esperando ayuda valiente), el coronel ordenó la retirada y retrocedió con rapidez hacia el camino.