realidad era una triste decepción y se retira su atolondrado ser hacia una defensa cascarrabias de los buenos tiempos de antaño. En el extranjero, a través de su acorazada certeza, era una muestra acabada de nuestros rasgos. Mostraba al inglés íntegro. Había fricción a su paso, y su rumbo era menos fluido que el del tipo intelectual; sin embargo, su recio ejemplo abría un surco más ancho.
Ambos tipos tomaron la misma dirección en el ejemplo, uno a gritos, el otro por implicación. Cada uno asumió que el inglés era un ser elegido, inimitable, y que copiarlo era una blasfemia o una impertinencia. Con esta ocurrencia, incitaron a la gente a hacer lo siguiente mejor. Dios no les había dado la facultad de ser ingleses; quedaba el deber de ser buenos a su manera. En consecuencia, admiramos la costumbre nativa; estudiamos la lengua; escribimos libros sobre su arquitectura, su folclore y sus industrias moribundas. Luego, un día, nos despertamos para descubrir que este espíritu ctónico se había vuelto político, y negamos con la cabeza con pesar ante su nacionalismo ingrato, que no era sino la flor y nata de nuestros inocentes esfuerzos.
Los franceses, aunque empezaron con una doctrina similar sobre el francés como la perfección de la humanidad (dogma entre ellos, no instinto secreto), prosiguieron, por el contrario, a alentar a sus súbditos a imitarlos; puesto que, aun cuando nunca pudieran alcanzar el verdadero nivel, su virtud sería mayor cuanto más se acercaran a él. Nosotros veíamos la imitación como una parodia; ellos, como un cumplido.
Al día siguiente, bajo el calor temprano, estábamos cerca de Guweira, cruzando cómodamente la llanura arenosa de un rosáceo tranquilo con su vegetación gris verdosa, cuando un zumbido surcó el aire. Rápidamente sacamos a los camellos del camino abierto hacia el terreno salpicado de arbustos, donde su coloración irregular no sería notada por los aviadores enemigos; pues las cargas de gelatina explosiva, mi explosivo