En mi servicio solo una vez probó las celdas. Eso fue en el cuartel general de Allenby, cuando un desesperado preboste general llamó por teléfono para decir que un hombre salvaje, armado, al que habían encontrado sentado en el umbral del Comandante en Jefe, había sido conducido sin alboroto a la guardia, donde estaba comiendo naranjas como si fuera por una apuesta, y proclamándose hijo mío, uno de los perros de Faysal. Las naranjas empezaban a escasear.
Así experimentó Abdulla su primera conversación telefónica. Le dijo al A.P.M. que un aparato semejante sería un consuelo en todas las prisiones, y se despidió ceremoniosamente. Descartó por completo la idea de poder andar por Ramleh desarmado, y le dieron un pase para legalizar su espada, su daga, su pistola y su rifle. Su primer uso de este pase fue volver a la sala de guardia con cigarrillos para la policía militar.
Examinó a los candidatos para mi servicio y, gracias a él y a los Zaagi, mi otro comandante (un hombre estricto y del molde normal de los oficiales), una maravillosa banda de expertos creció en torno a mí. Los británicos en Áqaba los llamaban asesinos a sueldo; pero solo degollaban por orden mía. Quizás a los ojos de otros fuera un defecto que no reconocieran otra autoridad que la mía.
Sin embargo, cuando yo estaba ausente, eran amables con el mayor Marshall y lo entretenían en conversaciones incomprensibles sobre las características de los camellos, sus razas y dolencias, desde el amanecer hasta el anochecer. Marshall era muy paciente; y dos o tres de ellos se sentaban atentos junto a su cama, desde las primeras luces del día, esperando para continuar su educación tan pronto como recuperaba el conocimiento.
Una buena mitad (cerca de cincuenta de los noventa) eran ageyls, los nerviosos y flexibles aldeanos nêydíes que ponían el color y la parada en el ejército de Faysal, y cuyo cuidado de sus camellos de montar era un rasgo tan característico de su servicio.