Así me sentaba yo, contando por salvar la vida, mientras pasaban dieciocho camiones descubiertos, tres vagones cerrados y tres coches de oficiales.
La máquina jadeaba cada vez más despacio, y creí en todo momento que iba a averiarse. Las tropas no me prestaron mucha atención, pero los oficiales se interesaron y salieron a las pequeñas plataformas de los extremos de sus vagones, señalando y mirando fijamente.
Les devolví el saludo con la mano, sonriendo nerviosamente, sintiéndome un pastor inverosímil con mi atuendo de La Meca, con su diadema dorada retorcida alrededor de la cabeza. Tal vez las manchas de barro, la humedad y su ignorancia hicieron que me aceptaran.
El final del vagón de frenos desapareció lentamente en la trinchera del norte.
Tal como iban las cosas, salté, enterré mis cables, agarré el maldito detonador y salí como un conejo cuesta arriba hacia un lugar seguro.
Allí tomé aliento y miré atrás para ver que el tren finalmente se había detenido. Esperó, a unas quinientas yardas más allá de la mina, casi una hora para tomar presión de vapor, mientras una patrulla de oficiales volvía y registraba, con mucho cuidado, el terreno donde me habían visto sentado.
Sin embargo, los cables estaban bien escondidos: no encontraron nada; la máquina volvió a cobrar ánimos y se marcharon.