de nuestra entrada conjunta a sus tiendas en Ain el Beidha, unas pocas millas al este de Azrak, donde estaba reunida toda la tribu; y nuestra recepción fue ruidosa, porque aquella mañana había habido temor y lamento entre las mujeres al ver a sus hombres marchar hacia la incertidumbre
Sin embargo, aquí estaban de regreso el mismo día, con un jerife propio, estandartes árabes y ametralladoras, marchando en un desaliñado centenar de hombres en formación, y cantando con tanta alegría como cuando habían partido.
Mis ojos se posaron en un notable camello rojo, quizás de unos siete años, montado por un sirhani en la segunda línea. El esbelto animal no se dejaba avasallar, sino que, con un paso largo y oscilante al que no había igual entre la muchedumbre de nosotros, se abrió paso hasta el frente y allí se mantuvo.
Ahmed se escurrió para familiarizarse con su dueño.
En el campamento, los principales hombres distribuyeron a nuestro grupo entre sus tiendas por el privilegio de hospedarnos. Ali, Abd el Kader, Wood y yo fuimos acogidos por Mteir, el jeque supremo de la tribu, un anciano desdentado y bonachón, cuya mandíbula floja pendía de su mano de apoyo todo el tiempo que hablaba. Nos dio un recibimiento atildado y una abundante hospitalidad de cordero hervido y pan. Wood y Abd el Kader eran, tal vez, un poco quisquillosos, pues los serahin parecían primitivos en su disciplina alimentaria, y en el cuenco común hubo más salpicaduras y gorgoteos de los convenientes en las mejores tiendas. Después, por la insistencia apremiante de Mteir, nos acostamos sobre sus alfombras por una sola noche. Alrededor de nuestros cuerpos frescos,