Su camello cargado era la prueba de que no se le había olvidado dormido en nuestra parada nocturna. Los ageyl sugirieron que tal vez se había dormido en la silla y había caído, aturdiéndose o matándose: o quizás alguien del grupo le guardaba algún rencor. De todos modos, no lo sabían. Era un desconocido de mal carácter, responsabilidad de ninguno de ellos, y no les importaba demasiado.
Cierto: pero era cierto también que Mohammed, su compatriota y paisano, que técnicamente era su compañero de viaje, no sabía nada del desierto, tenía un camello cojo y no podía volver atrás por él.
Si lo enviaba, sería un asesinato. Eso trasladó la dificultad a mis hombros.
Los howeitat, que habrían ayudado, estaban lejos, en el espejismo fuera de la vista, cazando o explorando. Los ageyl de Ibn Dgheithir eran tan clánicos que no se esforzaban los unos por los otros. Además, Gasim era mi hombre, y sobre mí recaía la responsabilidad de él.
Miré con debilidad a mis hombres que caminaban con dificultad, y por un momento me pregunté si podría cambiar de puesto con uno, enviándolo de vuelta en mi camello al rescate.
Mi elusión del deber sería comprendida, porque yo era un extranjero: pero esa era precisamente la excusa que no me atrevía a esgrimir, mientras todavía pretendía ayudar a estos árabes en su propia revuelta.
De todos modos, era difícil para un extraño influir en el movimiento nacional de otro pueblo, y doblemente difícil para un cristiano y una persona sedentaria dominar a los nómadas musulmanes. Me lo haría imposible a mí mismo si reclamaba, simultáneamente, los privilegios de ambas sociedades.
Así, sin decir nada, di media vuelta a mi reacia camella y la obligué, mientras gruñía y se lamentaba por sus compañeros camellos, a pasar de