Por el contrario, todo ejército regular extirpaba con esmero esta pausa significativa de sus compañías en la instrucción. Los instructores de orden cerrado intentaban hacer de la obediencia un instinto, un reflejo mental, que siguiera a la orden con tanta inmediatez como si el poder motor de las voluntades individuales se hubiera invertido conjuntamente en el sistema.
Esto estaba bien, en la medida en que aumentaba la agilidad: pero no preveía las bajas, más allá de la débil suposición de que cada subordinado tenía su motor de voluntad no atrofiado, sino reservado en perfecto orden, listo al instante para asumir el cargo de su difunto superior, transmitiéndose la eficacia de la dirección sin tropiezos por la gran jerarquía hasta recaer en el primero de los dos soldados rasos supervivientes.
Tenía además la debilidad, vista la envidia de los hombres, de poner el poder en manos de una ancianidad arbitraria, con su actividad petulante: corrompida además por el largo hábito del mando, una indulgencia que arruinaba a su víctima, al provocar la