Mandamos a los turcos citaciones, primero por medio de bandera blanca y luego por prisioneros turcos, pero dispararon a ambos. Esto enfureció a nuestros beduinos, y mientras aún deliberábamos, una súbita ola de ellos irrumpió en las rocas y lanzó una granizada de balas que chisporroteó contra el enemigo.
Násir salió corriendo descalzo para detenerlos, pero tras diez pasos sobre el suelo abrasador chilló pidiendo sandalias; mientras yo me acurrucaba en mi átomo de sombra, demasiado harto de estos hombres (cuyas mentes vestían todas mi librea) como para importarme quién regulaba sus impulsos febriles.
Sin embargo, Nasir venció sin dificultad. Farraj y Daud habían sido los cabecillas. Como castigo, los sentaron sobre rocas ardientes hasta que suplicaran el perdón.
Daud cedió de inmediato; pero Farraj, quien, a pesar de su blanda complexión, era de nervio de buey y el espíritu claramente dominante de los dos, se rio desde su primera roca, aguantó la segunda con mal humor y solo cedió de mala gana cuando le ordenaron pasar a una tercera.
Su terquedad debería haber sido severamente castigada; pero el único castigo posible a nuestro alcance en esta vida errabunda era el corporal, que se había probado con ambos con tanta frecuencia y tan poca utilidad que estaba harto de él. Si se confinaba este lado de la crueldad, el dolor superficial parecía solo irritar sus músculos hacia actividades más salvajes que aquellas por las que habían sido condenados. Sus pecados eran una alegría feérica, la ligereza de una juventud desequilibrada, el ser felices cuando nosotros no lo éramos; y castigarles por tales locuras sin piedad como a criminales hasta que su autocontrol se fundía y su hombría se perdía bajo la angustia animal de sus cuerpos, me