El viaje fue un verdadero deleite para mí, ya que no tenía otra responsabilidad que el camino. Además, estaba el toque picante de las reflexiones del muchacho sherari, reflexiones que naturalmente me confiaba a mí, ya que yo era el único que vestía su tipo de ropa y hablaba su dialecto.
Él, pobre paria, nunca antes había sido tratado con consideración, y estaba asombrado por los modales de los ingleses. Ni una sola vez le habían golpeado o siquiera amenazado.
Él dijo que cada soldado se llevaba aparte como una familia, y que sentía algo de defensa en sus ropas apretadas, insuficientes y de aspecto laborioso. Él aleteaba entre faldas, pañuelo de cabeza y capa.
Solo llevaban camisas y pantalones cortos, vendas en las piernas y botas, y la brisa no podía aferrarse a ellos. En verdad, habían llevado estas cosas durante tanto tiempo, día y noche, entre calor y sudor, ocupados en torno a los coches polvorientos y aceitosos, que la tela se les había adherido a los cuerpos como la corteza a un árbol.
Luego iban todos rasurados y vestidos de igual modo; y su ojo, que la mayoría de las veces distinguía a un hombre de otro por la ropa, se veía aquí desconcertado por una uniformidad externa. Para distinguirlos tenía que aprender sus formas individuales, como si estuvieran desnudos. Su comida no requería cocción, su bebida era caliente, apenas se hablaban los unos a los otros; pero entonces una palabra los hacía estallar en ataques de risa chisporroteante e incomprensible, indigna e inhumana. Su creencia era que ellos eran mis esclavos, y que había poco descanso o satisfacción en sus vidas, aunque para un sherari habría sido un lujo viajar