tropiezo en un bache; y los muchos huesos esparcidos por allí demostraban que no éramos el único grupo en sufrir una desgracia en el cruce. Sin embargo, esto puso fin a nuestra lava, según los guías, y desde allí avanzamos por valles fáciles con un largo ascenso final por una pendiente suave hasta el anochecer. La marcha era tan buena y el frescor del día me despejó tanto que no nos detuvimos al caer la noche, según nuestra costumbre, sino que seguimos adelante durante una hora a través de la cuenca de Murrmiya hacia la cuenca de Wadi Ais, y allí, junto a Tleih, nos detuvimos para nuestro último campamento a la intemperie.
Me alegré de que estuviéramos tan cerca, pues la fiebre pesaba mucho sobre mí. Temía que tal vez fuera a enfermar de gravedad, y la perspectiva de caer en las bienintencionadas manos de los hombres de las tribus en tal estado no era agradable.
Su tratamiento para cualquier enfermedad consistía en quemar agujeros en el cuerpo del paciente en algún punto que se creía complemento de la parte afectada. Era un remedio tolerable para quienes tenían fe en él, pero una tortura para los incrédulos: sufrirlo en contra de su voluntad sería necio y, sin embargo, inevitable, ya que las buenas intenciones de los árabes, tan egoístas como sus buenas digestiones, nunca harían caso de las protestas de un enfermo.
La mañana fue tranquila, a través de valles abiertos y suaves cuestas hacia el uadi Ais. Llegamos a Abu Markha, su abrevadero más cercano, pocos minutos después de que el Jerife Abdulla hubiera desmontado allí, y mientras ordenaba que levantaran sus tiendas en un claro de acacias más allá del pozo. Dejaba su antiguo campamento de Bir el Amri, más abajo en el valle, tal como había dejado Murabba, su campamento anterior, porque el terreno había sido ensuciado por la descuidada multitud de sus hombres y animales.