Ellos le desearon un buen viaje; y él partió hacia el sur, mientras Abdulla traía nuestros camellos y nosotros emprendíamos la marcha hacia el norte. Diez minutos más tarde oí una risita del viejo Tafas y vi arrugas de deleite entre su barba y su bigote entrecanos.
—¿Qué te pasa, Tafas? —le dije.
—Mi Señor, ¿vio a esos dos jinetes en el pozo?
“¿El Jerife y su criado?”
«Sí; pero eran el Jerife Alí ibn el Husein de Modhig, y su primo, el Jerife Mohsin, señores de los Harith, que son enemigos acérrimos de los Masruh. Temían verse retrasados o apartados del agua si los árabes los reconocían. Así que fingieron ser amo y criado de La Meca. ¿Viste cómo montó en cólera Mohsin cuando Alí lo golpeó? Alí es un demonio. Con apenas once años huyó de la casa de su padre con su tío, un ladrón de peregrinos de profesión; y con él vivió de sus manos durante muchos meses, hasta que su padre lo atrapó. Estuvo con nuestro señor Faisal desde el primer día de batalla en Medina, y lideró a los Ateiba en las llanuras alrededor de Aar y Bir Derwish. Todo fue combate a lomos de camello; y Alí no quería a su lado a ningún hombre que no pudiera hacer lo que él hacía: correr junto a su camello y saltar a la silla con una sola mano, llevando su rifle. Los hijos de Harith son hijos de la batalla».
Por primera vez, la boca del viejo rebosaba de palabras.