Me reí de ellos, lo cual era una buena táctica con los beduinos en momentos de crisis. Estaban desconcertados. Le pregunté al más ruidoso si sabía su nombre. Me quedó mirando, pensando que estaba loco. Se acercó más, con el dedo en el gatillo, y me incliné hacia él y le susurré que debía ser «Teras», ya que ningún otro comerciante podía ser tan grosero. Mientras hablaba, lo cubrí con una pistola escondida bajo mi capa.
Era un insulto fulminante, pero estaba tan asombrado de que alguien se atreviera a provocar a un hombre armado, que por el momento abandonó su idea de asesinarnos.
Dio un paso atrás y miró a su alrededor, temeroso de que hubiera una reserva en alguna parte que nos diera confianza.
De inmediato me alejé despacio, con una sensación escalofriante en la espalda, llamando a Rahail para que me siguiera. A él también lo dejaron marchar, ileso.
Cuando estábamos a cien yardas de distancia, se arrepintieron y empezaron a disparar, pero cruzamos a toda prisa la divisoria de aguas hacia la siguiente hondonada y, tras atravesarla, galopamos con más confianza hacia terreno seguro.
Desde la cresta, al atardecer, miramos hacia atrás un instante contemplando la llanura septentrional, mientras se alejaba de nosotros en tonos grises, a excepción de algunos puntos o grandes salpicaduras de fuego carmesí que brillaban aquí y allá, reflejo del sol agonizante en los charcos poco profundos de agua de lluvia sobre los llanos.
Estos ojos de un rojo sangriento y empapado eran mucho más visibles que la llanura, de modo que llevaban nuestra vista a millas de distancia hacia la bruma, y parecían flotar desprendidos en el cielo distante, inclinados hacia arriba, como un espejismo.