sus pies. Dio un salto hacia atrás, con el pelo erizado y gruñendo, temeroso de lo invisible y desconocido. Pero un pequeño ladrido amistoso lo tranquilizó, y volvió para investigar. Una bocanada de aire tibio ascendió hasta sus fosas nasales y allí, acurrucado bajo la nieve en una bola acogedora, yacía Billee. Gimió de forma conciliadora, se retorció y contorsionó para mostrar su buena voluntad y sus buenas intenciones, y hasta se atrevió, como ofrenda de paz, a lamerle la cara a Buck con su lengua cálida y húmeda.
Otra lección. ¿Con que así era como lo hacían, eh?
Buck eligió un lugar con confianza y, con mucho alboroto y esfuerzo inútil, procedió a cavar un hoyo para sí. En un abrir y cerrar de ojos, el calor de su cuerpo llenó el espacio reducido y se quedó dormido.
El día había sido largo y arduo, y durmió profunda y confortablemente, aunque gruñó, ladró y luchó contra malos sueños.
Tampoco abrió los ojos hasta que lo despertaron los ruidos del campamento que despertaba. Al principio no sabía dónde estaba. Había nevado durante la noche y estaba completamente sepultado. Las paredes de nieve lo presionaban por todas partes, y una gran oleada de miedo lo invadió: el miedo del animal salvaje a la trampa. Era una señal de que estaba retrocediendo a través de su propia vida hasta las vidas de sus antepasados; pues era un perro civilizado, un perro indebidamente civilizado, y por su propia experiencia no conocía ninguna trampa y, por lo tanto, no podía temerla por sí mismo. Los músculos de todo su cuerpo se contrajeron de forma espasmódica e instintiva, el pelo de su cuello y de sus hombros se erizó, y con un gruñido feroz dio un salto directo hacia el día cegador, con la nieve volando a su alrededor en una nube resplandeciente. Antes de caer sobre sus patas, vio el campamento blanco extendido ante él y supo dónde estaba y recordó todo lo que había pasado desde el momento en que salió a dar un paseo con Manuel hasta el hoyo que había cavado para sí la noche anterior.