Es un dicho de la región que un perro de afuera se muere de hambre con la ración del husky, por lo que los seis perros de afuera bajo el mando de Buck no podían hacer menos que morir con la mitad de la ración del husky. El terranova se fue primero, seguido por los tres perdigueros de pelo corto, y los dos mestizos aferrándose con más agallas a la vida, pero pereciendo al final.
Por entonces, todas las comodidades y gentilezas del Sur se habían desvanecido para aquellas tres personas. Despojado de su encanto y su romanticismo, el viaje por el Ártico se convirtió para ellos en una realidad demasiado dura para su hombría y su condición de mujer. Mercedes dejó de llorar por los perros, pues estaba demasiado ocupada llorando por sí misma y peleándose con su esposo y su hermano. Pelear era lo único de lo que nunca estaban demasiado cansados. Su irritabilidad surgía de su miseria, aumentaba con ella, se duplicaba sobre ella, la superaba. La maravillosa paciencia del sendero que adquieren los hombres que trabajan duro y sufren graves penalidades, y que conservan la dulzura en la palabra y la amabilidad, no brotó en estos dos hombres y en la mujer. No tenían la menor idea de semejante paciencia. Estaban agarrotados y doloridos; les dolían los músculos, les dolían los huesos, les dolía el mismo corazón; y debido a esto se volvieron ásperos de palabra, y las palabras duras eran lo primero en sus labios