The Toil of Trace and Trail

Treinta días después de haber salido de Dawson, el Correo de Agua Salada, con Buck y sus compañeros al frente, llegó a Skaguay. Se encontraban en un estado deplorable, agotados y consumidos.

Las ciento cuarenta libras de Buck se habían reducido a ciento quince. El resto de sus compañeros, aunque eran perros más ligeros, habían perdido relativamente más peso que él.

• Pike, el simulador, que a lo largo de su vida de engaños había fingido a menudo y con éxito una pata herida, cojeaba ahora de verdad.
• Sol-leks cojeaba, y Dub sufría de un omóplato dislocado.

Tenían todos los pies terriblemente doloridos. No les quedaba elasticidad ni rebote. Sus pisadas caían pesadamente sobre el sendero, sacudiendo sus cuerpos y duplicando la fatiga de un día de viaje. No les pasaba nada, salvo que estaban muertos de cansancio. No era esa fatiga mortal que surge de un esfuerzo breve y excesivo, de la cual uno se recupera en cuestión de horas; era la fatiga mortal que proviene del drenaje lento y prolongado de las fuerzas tras meses de labor. No les quedaba capacidad de recuperación, ni fuerza de reserva a la cual recurrir. Había sido consumida por completo, hasta el último y mínimo rastro. Cada músculo, cada fibra, cada célula estaba cansada, muerta de cansancio.