Un grito de François saludó su aparición.
—¿Qué te dije? —le gritó el conductor de perros a Perrault—. Ese Buck aprende seguro tan rápido como cualquiera.
Perrault asintió con gravedad. Como correo del Gobierno canadiense, portador de importantes despachos, estaba ansioso por conseguir los mejores perros, y la posesión de Buck lo alegraba particularmente.
Tres huskies más se sumaron al equipo en menos de una hora, haciendo un total de nueve, y antes de que pasara otro cuarto de hora ya estaban arnesados y avanzando por el sendero hacia el cañón Dyea.
Buck se alegró de partir y, aunque el trabajo era duro, descubrió que no lo despreciaba particularmente. Le sorprendió el entusiasmo que animaba a todo el equipo y que se le contagió; pero aún más sorprendente fue el cambio operado en Dave y Sol-leks.
Eran perros nuevos, totalmente transformados por el arnés. Toda pasividad e indiferencia se había desvanecido en ellos. Estaban alertas y activos, deseosos de que el trabajo saliera bien y ferozmente irritables con cualquier cosa que, por retraso o confusión, obstaculizara esa labor. La fatiga de los tiros parecía la máxima expresión de su ser, y todo aquello para lo que vivían y lo único en lo que encontraban placer.
Dave era perro de rueda o de trineo; tirando delante de él iba Buck, luego venía Sol-leks; el resto del equipo se extendía por delante, en fila india, hasta llegar al líder, puesto que ocupaba Spitz.
Buck había sido colocado a propósito entre Dave y Sol-leks para que recibiera instrucción. Por más apto que fuera como alumno, ellos eran maestros igualmente aptos, que nunca le permitían persistir por mucho tiempo en el error y reforzaban sus enseñanzas con sus afilados dientes.