el escenario de actos contra los que la naturaleza humana se rebela, que quizás nunca se habrían cometido de no ser por esta centralización forzada del vicio.
Gaskell da el número de personas que viven en sótanos en el Manchester propiamente dicho como 20.000. El Weekly Dispatch da la cifra, «según los informes oficiales», como el doce por ciento de la clase trabajadora, lo que coincide con la cifra de Gaskell; estimándose los trabajadores en 175.000, 21.000 representarían el doce por ciento de ella. Las viviendas en sótanos en los suburbios son al menos igual de numerosas, de modo que el número de personas que viven en sótanos en Manchester —usando el nombre en el sentido más amplio— no baja de cuarenta a cincuenta mil.
Hasta aquí lo referente a las viviendas de los obreros en las grandes ciudades.
El modo en que se satisface la necesidad de un refugio proporciona una pauta para la manera en que se proveen todas las demás necesidades. Que en estos sucios agujeros solo puede habitar una población harapienta y mal alimentada es una conclusión segura, y tal es la realidad.
La ropa de la clase trabajadora, en la mayoría de los casos, se encuentra en muy mal estado. El material utilizado para ella no es el más adecuado. La lana y el lino casi han desaparecido del guardarropa de ambos sexos, y el algodón ha ocupado su lugar. Las camisas están hechas de géneros de algodón blanqueado o de color; los vestidos de las mujeres son principalmente de telas de algodón estampado, y las enaguas de lana rara vez se ven en el tendedero. Los hombres llevan principalmente pantalones de fustán u otros tejidos pesados de algodón, y chaquetas o abrigos de lo mismo. El fustán se ha convertido en el atuendo proverbial de los obreros, a